In molti ricorderanno la celebre Microsoft Incarta, quella che da molti è definita come la Wikipedia degli anni Novanta. Ecco qual è stato il suo destino, purtroppo non troppo fortunato.
I computer iniziarono a spopolare negli anni Novanta, con l’avvento di tecnologie sempre più avanzate e programmi all’avanguardia. Era il 1993 quando Microsoft lanciò la celebre Encarta, l’enciclopedia multimediale per Windows, che per anni è stata un punto di riferimento per tutti gli utenti. Nel 1985, fu prodotta la prima enciclopedia multimediale, la Academic American Encyclopedia, sempre da Microsoft, che poi però volle fare molto di più qualche anno più tardi.
Microsoft ottone i diritti per la pubblicazione non esclusiva in formato non digitale degli articoli che arrivavano dall’enciclopedia Funk & Wagnalls, che seguitò ad essere stampata da Encarta sino alla chiusura, datata 1997. La versione completa di Encarta era disponibile su CD-ROM e DVD-ROM, e poteva essere consultata anche via internet, ma in quel caso era necessario pagare un abbonamento annuale. Alcuni contenuti erano consultabili anche gratuitamente, ma con la compagnia di alcuni inserzioni pubblicitarie. C’erano edizioni in tante diverse lingue, sia su internet che con il supporto digitale. La versione in inglese conteneva oltre 62.000 voci.
Encarta, la sua produzione è terminata nel lontano 2009
Encarta era disponibile anche in tedesco, francese, spagnolo, olandese, italiano, portoghese e giapponese, ed il contenuto variava in base alla lingua ed al paese nella quale la si consultava. Alcuni articoli provenivano da similari prodotti nazionali, e tra le edizioni speciali di Encarta, ricordiamo quella Africana, nata nel 1999, che funzionava in modo simile a quella tradizionale, ma che si concentrava, ovviamente, sul continente nero. L’ultima versione su supporto digitale è Encarta 2009, che includeva anche Encarta Kids, una versione che era stata pensata per i bambini, così da aiutarli in vari tipi di apprendimento. In molti si chiedono che fine abbia fatto quest’opera di Microsoft, che è del tutto sparita ormai da anni.
Ed infatti, Microsoft smise di produrre Encarta nel lontano 2009, dal momento che le tecnologie erano ormai andate avanti, con tanti supporti più pratici ed enciclopedie ormai disponibili online. La più grande concorrente è stata sicuramente Wikipedia, disponibile in forma del tutto gratuita e che nacque nel 2001, in grado di migliorare e diventare sempre più ricca nel corso del tempo. Dunque, Encarta è ormai da 16 anni fuori dalla produzione, ma è stato un pezzo importante di storia del web, e nessuno tra coloro che l’hanno utilizzata l’ha mai dimenticata.