ASUS TUF-AX4200, la recensione: sicuro e performante

ASUS non è solamente un ottimo marchio di mouse – di cui abbiamo parlato, recentemente, nella recensione di ASUS ROG Strix Impact III – o di tastiere – e vi rimandiamo alla recensione di ASUS ROG Falchion Ace – ma anche di router da gaming. Da diverso tempo la linea TUF Gaming del marchio asiatico include anche router di fascia medio-alta concepiti per massimizzare le prestazioni delle reti cablate e Wi-Fi affinché l’attività di gioco non venga colpita da spiacevoli intoppi correlati all’inaffidabilità o instabilità di Internet. Tra gli ultimi esemplari proposti, a noi è capitato il piacere di provare ASUS TUF Gaming AX4200, detto altrimenti ASUS TUF-AX4200.

Siete curiosi di scoprire le sue potenzialità? Allora lanciatevi nella nostra recensione di ASUS TUF-AX4200.

Design che colpisce

Ancora una volta ASUS si dimostra in prima linea sul fronte della sostenibilità del packaging: all’interno della scatola brandizzata TUF Gaming, con una stampa che illustra le caratteristiche chiave del router TUF Gaming AX4200 in ogni lato, si trova infatti una base sagomata in cartone che accoglie il dispositivo, il suo alimentatore e la consueta manualistica, tra la guida per l’installazione rapida, le note di sicurezza, e un aiuto avanzato per assicurarsi la compatibilità con l’adattatore wireless incluso su PC e computer portatili.

Addio rifiuti in eccesso, tutto ciò che serve al consumatore è il device stesso: ASUS TUF-AX4200 si presenta quindi con il tipico design moderno e aggressivo della famiglia di dispositivi della quale fa parte, che si tratti di schede madri, tastiere o schede video personalizzate. Le linee sembrano quasi conferire aerodinamica a un oggetto statico, tra fori obliqui e griglie; a dirla tutta, sembra proprio il cofano di una supercar (e forse è un’implicita anticipazione della potenza che il router è in grado di sfoderare).

Sulla parte superiore della scocca si trovano il logo TUF Gaming dorato e i LED che indicano lo stato di alimentazione, il tipo di antenna attiva (2.4 GHz o 5 GHz), lo stato della connessione Internet e delle quattro porte LAN disponibili sul retro. Assieme a queste si trovano:

• una porta USB 3.2 Gen 1×1;
• il pulsante WPS per la sincronizzazione rapida tra router e dispositivo finale (purché utilizzi WPA2-Personal);
• il tasto di reset per ritornare alle impostazioni predefinite;
• il tasto di accensione;
• la porta di alimentazione DC-IN;
• quattro porte LAN Gigabit Ethernet (con LAN Aggregation per le porte LAN1 e LAN2);
• una porta WAN 2.5G Multigigabit.

Peccato per la mancanza di una porta 2.5G Multigigabit per la LAN, grazie alla quale si potrebbe collegare un NAS e sfruttare al massimo la connessione Internet. Infine, le quattro antenne presenti sul retro possono essere ruotate e direzionate come si preferisce e presentano delle finiture gialle ai lati.

Prestazioni al massimo

Il router ASUS TUF-AX4200, dotato del processore MediaTek MT7986A da 2,0 GHz, è progettato per fornire connessioni wireless e cablate stabili e veloci in ambienti ad alta densità di dispositivi, migliorando le performance su qualsiasi prodotto (da laptop, smartphone e console di gioco fino ai device IoT per la domotica). Con il supporto a Wi-Fi 6 e Dual Band simultanea, consente di raggiungere velocità teoriche fino a 3603 Mbps su 5GHz e 574 Mbps su 2.4 GHz, e una efficienza di rete 4 volte superiore rispetto ai router standard forniti dagli operatori, o modelli di fascia medio-bassa, con OFDMA e canali a 160 MHz.

Le antenne esterne, peraltro, supportano la configurazione MU-MIMO (Multiple User, Multiple Input, Multiple Output) 2×2 su banda 2.4 GHz e 3×3 su banda 5 GHz, consentendo la suddivisione della banda disponibile tra più dispositivi collegati via Wi-Fi. Il risultato è un router che riesce a soddisfare le esigenze dei vari dispositivi distribuendo la giusta quota di larghezza di banda, senza lasciarli “a secco” di una connessione adeguata.

Come se non bastasse, ASUS TUF-AX4200 offre la tecnologia Wi-Fi AiMesh per formare una rete mesh completa ed estendere la copertura di un altro router senza problemi. Per chi non lo sapesse, AiMesh è la soluzione proprietaria ASUS utile alla creazione di una singola rete per tutta la casa, eliminando la necessità di passare costantemente da una rete all’altra mentre ci si sposta nella propria abitazione. AiMesh, dunque, monitora costantemente la potenza del segnale ricevuto dal dispositivo utilizzato e, se necessario, passa senza problemi a un’altra sorgente.

Non mancano infine gli standard AIProtection Pro, gratuito a vita ed essenziale per la protezione della rete Internet domestica grazie al blocco dei siti malevoli, all’identificazione di eventuali vulnerabilità e virus presenti nei dispositivi connessi, e alla gestione avanzata dei controlli parentali. Sulla scia di quanto appena descritto, troviamo anche ASUS Instant Guard, per un accesso Internet sicuro da qualsiasi parte del mondo grazie alla tecnologia VPN di tunneling dei dati crittografata.

Test di ASUS TUF-AX4200

Ma veniamo al punto cruciale di questa recensione: la prova sul campo di ASUS TUF-AX4200. Con accesso a una rete Gigabit otteniamo prestazioni da due a tre volte superiori rispetto ad alcuni router di fascia media forniti dai provider o acquistati separatamente, con medie di circa 300-350 Mbits/sec su banda 2.4 GHz e circa 820-920 Mbits/sec a 5 GHz, sempre a distanza ravvicinata. Al contrario, posizionandosi a circa 10 metri dal router o, eventualmente, in un altro piano nella medesima abitazione, si arriva a picchi di 140-150 Mbits/sec a 2.4 GHz e 600-750 Mbits/sec a 5 GHz.

A una distanza maggiore la velocità cala ulteriormente, pur mantenendosi a cifre ottime, mentre con mura spesse e altri ostacoli che compromettono la stabilità del segnale essa si riduce a circa 100 Mbits/sec, o meno su banda a 2.4 GHz. Altri router meno performanti, adatti ad appartamenti o connessioni per utenti meno esigenti, nemmeno riescono a connettersi stabilmente al dispositivo finale.

Tramite l’interfaccia ASUSWRT è dunque possibile gestire le impostazioni del router su browser Web, tra cui l’Adaptive QoS per ottimizzare la larghezza di banda in entrata e in uscita su connessioni cablate e wireless, assegnando la priorità alle applicazioni e alle attività utilizzando le preimpostazioni drag-and-drop per giochi, streaming multimediale, VoIP, navigazione Web e trasferimento di file. In aggiunta, troviamo il Traffic Analyzer per una visione d’insieme di ciò che sta accadendo sulla rete domestica su base giornaliera, settimanale o mensile, osservando l’utilizzo della larghezza di banda per utente, dispositivo o applicazione.

Particolarmente interessante è la funzione Open NAT, da attivare sempre mediante ASUSWRT e utile al fine di risolvere ogni problema di accesso ai videogiochi multiplayer correlato al port forwarding. Abilitando l’opzione dedicata e scegliendo il titolo d’interesse, oltre alla piattaforma di gioco, l’apertura delle porte diventa estremamente facile. Su smartphone, invece, tramite app ASUS Router si può abilitare la feature Mobile Game Mode per ottenere sempre le performance più elevate mentre si gioca online.