Anger Foot, la recensione: tra calci rotanti e passi falsi

Di eredi spirituali di Hotline Miami ne abbiamo visti negli ultimi anni. L’iconico titolo pubblicato da Devolver Digital ha certamente fatto la storia, originando una serie di sparatutto top-down (e non solo) dove estetica, violenza e colonna sonora avvolgono la mente del giocatore. Il più apprezzato è certamente OTXO, seguito da progetti come The Hong Kong Massacre e Intravenous – sebbene quest’ultimo inviti a un approccio più stealth e meno frenetico. Ora, invece, tocca ad Anger Foot.

Pubblicato proprio da Devolver Digital e sviluppato da Free Lives, team noto già per Broforce e Genital Jousting, questo sparatutto in prima persona spinge nell’estetica e nella violenza, in un tripudio di piedi e volti loschi per le strade di Shit City. Piedi, crimine e lerciume: cosa si può volere di più? A voi, dunque, la recensione di Anger Foot.

Storia da cornice, ma che frenesia!

Shit City non è una città per tutti, è una distopia fondata sul crimine, dove la sovranità appartiene alle gang che la esercitano nelle forme e nei (non) limiti della corruzione. Anche le forze dell’ordine vivono grazie ai reati e, Anger Foot, è uno dei rari cittadini isolato dalle gang, complice la sua notorietà. Occhio a farlo arrabbiare: lasciatelo collezionare sneakers e nessuno si farà male!

La storia inizia proprio dal furto della sua amatissima collezione di sneakers rare. Alla John Wick, spetta solo a noi e Anger Foot cercare vendetta, verso il recupero delle scarpe. Il contesto è questo, scarno e che sa decisamente di già visto. Surreale, come ci si poteva aspettare dal team di Free Lives, ma poco entusiasmante. È solo il gameplay a fare da padrone in questo titolo, indiavolato e delirante in tutto e per tutto.

È uno sbilanciamento che è facile accettare già dalle prime battute. È evidente che la narrazione non è la componente ludica su cui la squadra di sviluppatori con sede a Città del Capo intendeva puntare. L’obiettivo è gettare il giocatore tra le strade cittadine, fogne e appartamenti lasciandolo in balia di criminali ubriachi, coccodrilli, serpenti, cecchini e la peggiore feccia criminale in toto. Proprio in questo, fortunatamente, Anger Foot riesce (quasi) a pieno.

Il gameplay di Anger Foot: loop soddisfacente…

Da buon erede di Hotline Miami, il succo del gioco è il seguente: irrompere in appartamenti e non solo, cercare i criminali e liberarsene. Come? A pedate, principalmente. Per gli oltre 50 livelli di Anger Foot, suddivisi in quattro zone per le rispettive gang, il loop è lo stesso. Si presenta qualche intermezzo di esplorazione di Shit City dove è possibile parlare amichevolmente con le gang stesse, ma si tratta di pochi siparietti tra missioni altrimenti molto lineari.

Le mappe sono semplici e ricche di nemici da abbattere. Non è necessaria molta esplorazione o analisi delle ambientazioni, a meno che non si ambisca a completare al 100% il gioco. In che modo? Ogni livello include 3 sfide differenti e, una volta vinte, si ottiene una stella per ciascuna di esse. La prima, comune a tutti, è la conclusione della missione. Le altre due, invece, possono variare tra time trial in clima speedrun, divieto di utilizzo di armi, uso esclusivo di scarpe esplosive e altro ancora.

Scarpe esplosive? Ebbene sì: le stelle servono a sbloccare sneakers nuove, ciascuna con effetti differenti. I sandali santi danno una seconda vita, mentre altre scarpe attivano il doppio salto (utile proprio per certe sfide a tempo) o fanno esplodere le porte quando vengono sfondate. A queste si aggiungono energy drink per incrementare velocità e resistenza, alcolici per rendere più psichedelico il tutto, e armi per liberarsi rapidamente dei nemici. Ciascuna di esse, infatti, one-shotta.

…ma con alcune incertezze

Ne consegue che il gameplay è di facile comprensione, gode della forza dei solidi controlli, ed è decisamente appagante. Le challenge sanno essere impegnative al punto giusto, piacevoli da superare, e in più circostanze richiedono di adottare approcci molto diversi dal “corri e spara” per arrivare al termine del livello.

D’altro canto, però, le boss fight sono anche troppo elementari e presentano ostacoli non indifferenti, che le rendono piuttosto sgradevoli. Certe missioni confondono nella struttura della mappa e nel posizionamento dei criminali. Alcuni scontri appaiono piuttosto meccanici e gli strani movimenti dei nemici rendono l’approccio speedrun, necessario per alcune sfide, abbastanza vittima di tale casualità.

Anger Foot è un (at)tacco d’arte

C’è invece un aspetto per il quale Anger Foot brilla: il comparto artistico. Visivamente il titolo riesce a creare una bizzarra armonia con la sua goliardia, esagerando in tutto e per tutto, tra censure, connotati alieni e forme che ricordano quasi creazioni plastiche e col pongo. Il gioco esce da qualsiasi canone e riesce a caratterizzare i cittadini e criminali di ogni gang con rispettivi colori, oggetti e ambientazioni, senza mai stancare. È una contaminazione stupefacente, un caos che non sarà immacolato ma eleva Anger Foot.

I ritmi della colonna sonora sono ottimi per un gameplay tanto adrenalinico ma, bisogna ammetterlo, si è ancora ben distanti dalla epicità al neon di Hotline Miami. Peccato per lo scarso numero di tracce, con suoni che rischiano di risultare monotoni dopo poco tempo. È chiaro, ad ogni modo, che la squadra di Free Lives ci ha messo il cuore ed è riuscita a confezionare un pacchetto artistico meritevole.

Tecnicamente parlando, Anger Foot fa invece storcere il naso. Al lancio si notano ancora diversi bug e glitch, specie quando i modelli dei personaggi o degli oggetti collidono e si compenetrano. Può capitare che le esplosioni portino ragdoll, tavoli e quant’altro a scontrarsi e, in tali situazioni, avere il volume degli effetti sonori ridotto è consigliato. Si tratta di pochi secondi ma che, in determinati livelli, si susseguono infastidendo non poco.

Ciò non nuoce comunque alle performance: dotati di RTX 3070 e Ryzen 5 5600X abbiamo potuto sfidare i criminali con Anger Foot con pochi intoppi, a dettagli massimi. Solo pochi livelli, con mappa aperta e un notevole numero di nemici pronti a spawnare, ci hanno messo leggermente in difficoltà.