Dal 1999 a oggi Spongebob è senza dubbio stato uno dei cartoni animati di maggior successo su scala globale. Il tipico cartone che da bambini si guardava rapiti, e che da adulti invece si apprezza per la comicità assurda di cui trasuda in molte parti (alzi la mano chi, da alticcio, si è almeno una volta scompisciato della demenzialità di questo cartone – la mia mano è alzata, ndr).
Nel cartone ci vengono narrate le bizzarre avventure dell’ingenua spugna di mare Spongebob, del suo amico tontorellone, la stella marina Patrick, e dei molti altri assurdi personaggi che popolano la città di Bikini Bottom. Un cartone animato di successo cosi grande che è ben noto perfino ad alcuni scienziati, come quelli che, nel corso di una esplorazione oceanica, hanno colto l’ironia nel ritrovare, una accanto all’altra sulle pareti rocciose di una montagna sommersa, appunto una spugna gialla e una stella marina rossa.
“Di solito riferimenti di questo tipo, ma wow: i veri Spongebob e Patrick”, ha scritto Christopher Mah, scienziato del National Oceanic and Atmospheric Administration, nel commentare la foto in questione. La simpatica coppia è stata avvistata sul fondale oceanico a circa 200 miglia ad est di New York. A fare la scoperta è stato un veicolo operato da remoto proprio dalla NOAA. Parlando più concretamente, si tratta di una spugna Hertwigia e una stella Chondraster che hanno sorpreso gli scienziati non solo per l’associazione con Spongebob e Patrick ma anche per la loro colorazione, specie il giallo della spugna, piuttosto inusuale per simili profondità.
Non fatevi però ingannare dal cartone animato e dall’improbabile amicizia tra la spugna e la stella marina; quest’ultima è infatti carnivora e, se raggiungerà la spugna, una delle pietanze preferite alla sua specie, estenderà il suo stomaco fuori dalla sua bocca per divorare il suo compagno d’avventure!