Dopo anni di espansione e acquisizioni, NetEase sta operando un drastico ridimensionamento dei suoi studi di sviluppo internazionali. Il colosso cinese, che aveva investito massicciamente nella creazione e nell’acquisto di team occidentali e giapponesi per sviluppare titoli di grande budget, ha ora cambiato rotta, valutando la vendita o addirittura la chiusura di molte delle sue divisioni estere. Questo passo indietro si è reso evidente già nel 2023 con la chiusura improvvisa di Untold Worlds, e ora la tendenza si sta ampliando.
Come riportato da GameFile, a gennaio 2024, il team di Seattle Jar of Sparks ha subito un congelamento della produzione e tagli alle spese, mettendo in discussione il futuro dello studio fondato nel 2022. Poche settimane dopo, Liquid Swords, team con sede in Svezia e anch’esso finanziato da NetEase, ha annunciato licenziamenti dovuti a “condizioni di mercato sfavorevoli”. Ma questi sono solo alcuni dei nomi coinvolti nel ridimensionamento globale dell’azienda.
Secondo fonti vicine alla società, NetEase sta cercando attivamente di vendere molti dei suoi studi non cinesi, e se non riuscirà a trovare nuovi investitori, più di una dozzina di team rischiano la chiusura definitiva. Tra gli studi a rischio figurano anche nomi di prestigio come Grasshopper Manufacture (fondato da Suda51), Nagoshi Studio e Quantic Dream, noti per i loro progetti ambiziosi e l’esperienza nel settore.
Un portavoce di NetEase ha dichiarato che tutti gli studi e i progetti dell’azienda sono “soggetti a costante revisione e valutazione”, lasciando intendere che ulteriori decisioni strategiche potrebbero essere prese nei prossimi mesi. In un periodo già difficile per l’industria dei videogiochi, questa mossa di NetEase potrebbe avere ripercussioni significative sul settore a livello globale.
Proprio in tal senso segnaliamo che il CEO di NetEase ha chiesto dei tagli, coinvolgendo Marvel Rivals ed il team di Nagoshi.
This is wild.
NetEase plans to cut more all-star game studios, divest itself of the majority of its overseas teams, via @stephentotilo.
Cutbacks have already impacted teams, shuttering studios formed by industry veterans like Untold Worlds, Jar of Sparks, Humanoid Origin, and… pic.twitter.com/VaTbySUHgl
— Shinobi602 (@shinobi602) February 21, 2025