La serie TV di The Last of Us prodotta da HBO si prepara a un cambiamento importante nel cast in vista della Stagione 3. Uno degli attori verrà infatti sostituito, non per scelte creative ma per motivi organizzativi, visto che si tratta di una decisione che arriva in una fase delicata dello show, proprio mentre la narrazione è pronta a spostare il suo baricentro su nuovi personaggi e prospettive. Una notizia che ha già acceso il dibattito tra i fan, vista la crescente importanza del ruolo coinvolto.
L’attore in questione è Danny Ramirez, interprete di Manny nella serie. Nella Stagione 2 il personaggio ha avuto uno spazio limitato, ma la struttura del racconto lasciava chiaramente intendere che Manny sarebbe diventato molto più rilevante nei nuovi episodi. Proprio per questo, la sua sostituzione rappresenta un piccolo scossone per la produzione, che ora dovrà trovare un interprete in grado di raccoglierne l’eredità.
Alla base del recasting ci sarebbero conflitti di programmazione. Ramirez è infatti un volto sempre più richiesto a Hollywood e attualmente è fortemente coinvolto nel Marvel Cinematic Universe, dove interpreta Joaquin Torres, il nuovo Falcon. Dopo le apparizioni in The Falcon and the Winter Soldier e Captain America: Brave New World, è confermata la sua presenza in Avengers: Doomsday e appare molto probabile anche un coinvolgimento in Avengers: Secret Wars, progetti che richiedono una disponibilità pressoché totale durante le riprese. Considerata la portata di queste produzioni, non sorprende che HBO abbia dovuto prendere atto dell’impossibilità di conciliare gli impegni.
Non è escluso che anche altri progetti abbiano inciso sulla scelta. Ramirez ha recitato in Top Gun: Maverick ed è spesso citato tra i possibili ritorni in un eventuale Top Gun 3, anche se al momento questo film sembra collocato in un futuro più lontano. In ogni caso, il nodo centrale resta la sovrapposizione di produzioni di altissimo profilo.
Dal punto di vista narrativo, Manny è un personaggio tutt’altro che secondario. Membro del WLF e amico stretto di Abby, è parte del gruppo che viaggia da Seattle al Wyoming per dare la caccia a Joel. Con la Stagione 3 destinata a spostare il focus da Ellie ad Abby, il suo ruolo avrebbe contribuito a dare maggiore profondità e umanità a personaggi inizialmente percepiti come antagonisti. In tutto questo ricordiamo che Neil Druckmann continuerà a supervisionare la serie proprio per mantenere coerenza e fedeltà all’opera originale, e questo rende la scelta del nuovo attore ancora più cruciale.
In sintesi, la sostituzione di Danny Ramirez non nasce da divergenze creative, ma è il risultato diretto del successo dell’attore e dei suoi impegni in produzioni globali come gli Avengers. Ora resta da vedere chi verrà scelto per interpretare Manny e se HBO riuscà a trovare un volto all’altezza di un personaggio che, nella Stagione 3, sarà chiamato a giocare un ruolo chiave nell’evoluzione della storia di The Last of Us.