Valve si prepara a lanciare la nuova Steam Machine, un dispositivo che sfida le definizioni tradizionali tra console e PC. Secondo Joost van Dreunen, professore alla NYU Stern School of Business, la Steam Machine è “una console che rifiuta di ammettere di essere una console“: offre prestazioni simili a quelle di una PS5, si colloca sotto la TV e si avvia come una console, ma la sua logica aziendale rimane puramente PC. Il vero obiettivo di Valve, spiegano gli analisti, non è competere sui teraflop contro Sony o Microsoft, ma ridefinire il mercato controllando la distribuzione digitale dei giochi.
Come riporta GamesRadar, il dottor Serkan Toto, CEO di Kantan Games, sottolinea come la Steam Machine tenti di essere “un po’ tutto”, senza però poter competere sullo stesso livello di vendita delle console principali. Ciò non è necessariamente negativo: il dispositivo servirà probabilmente a una nicchia di mercato, catturando gli utenti già immersi nell’ecosistema Steam e senza puntare al pubblico mainstream.
Mat Piscatella di Circana vede nella Steam Machine un ruolo simile a quello del Steam Deck, cioè quello di ridefinire un segmento di mercato in cui Valve può dominare grazie a prodotto, prezzo e posizionamento, più che competere direttamente con PlayStation, Xbox o Nintendo. David Cole, di DFC Intelligence, aggiunge che il dispositivo potrebbe evolversi nel tempo fino a diventare un’alternativa concreta alle console tradizionali, soprattutto grazie al sistema operativo SteamOS, che permette di giocare sia con giochi PC che con titoli ottimizzati per console.
La strategia di Valve punta quindi a combinare prestazioni elevate, compatibilità con l’ecosistema Steam e posizionamento sotto la TV, senza dichiararsi apertamente una console. Il successo commerciale dipenderà dal prezzo, dal marketing e dalla capacità di attrarre giocatori già integrati nella piattaforma Steam. In questo senso, la Steam Machine rappresenta un esperimento interessante sull’evoluzione del gaming domestico, mostrando come la linea tra console e PC stia diventando sempre più sottile.
Aggiungiamo che il prezzo di Steam Machine potrebbe essere più alto del previsto.