Epic Games ha confermato che la prossima generazione di console Xbox integrerà anche Epic Games Store. A rivelarlo è Steve Allison, responsabile del marketplace digitale di Epic, che ha spiegato come il supporto al nuovo hardware Microsoft sia già nei piani dell’azienda. Ed ovviamente si tratta di un’indicazione significativa, che rafforza l’idea di una Xbox profondamente diversa dal passato, più aperta e vicina a un’esperienza PC. Anche se mancano ancora annunci ufficiali da parte di Microsoft, le dichiarazioni di Epic delineano uno scenario piuttosto chiaro.
Secondo Allison, Epic Games Store sarà presente “dal day one” sulla nuova Xbox, a patto che la linea di apertura dichiarata da Microsoft non cambi. L’azienda sarebbe quindi pronta ad adattarsi ai requisiti tecnici e software richiesti, sviluppando una versione dello store compatibile con il nuovo sistema. Non si tratterebbe di una semplice app accessoria, ma di un vero e proprio supporto integrato nell’ecosistema della console.
Questa scelta si inserisce nella visione di una Xbox concepita come piattaforma ibrida tra console e PC, con AMD che potrebbe aver rivelato il periodo di uscita della console. Microsoft ha già lasciato intendere che il prossimo hardware rappresenterà una rottura rispetto al modello tradizionale, e l’integrazione di store alternativi al Microsoft Store ne sarebbe una conseguenza diretta. In questo contesto, la presenza di Epic Games Store appare naturale, così come quella di Steam, già più volte indicata come compatibile con la futura Xbox, insieme a possibili altri negozi digitali come GOG.
Dal punto di vista tecnico, la nuova console dovrebbe basarsi su un system on chip sviluppato in collaborazione con AMD, identificato con il nome in codice “Magnus”. Questo componente dovrebbe garantire piena compatibilità con l’attuale generazione Xbox Series X|S, inclusa la retrocompatibilità, e allo stesso tempo offrire un’architettura adatta a funzionare come un vero hardware da PC. Una base ideale, quindi, per ospitare più storefront e librerie unificate.
Allison ha affermato quanto segue:
“Abbiamo decisamente intenzione di essere presenti sul nuovo hardware per Xbox, perché, a meno che la loro politica o posizione al riguardo non cambi, ci stanno dicendo che lo accoglieranno con favore. E noi ci saremo, fin dal primo giorno. E questo probabilmente ci richiederà di soddisfare qualsiasi loro requisito, creando una sorta di software che lo supporti.”
Allison ha anche lasciato intendere che Epic Games potrebbe lavorare a un adattamento specifico dello store per l’ambiente console, probabilmente in termini di interfaccia e integrazione con il sistema. Un approccio simile a quanto già visto, in forma embrionale, su dispositivi come ROG Ally a marchio Xbox, che mostrano la direzione intrapresa da Microsoft verso un ecosistema multi-store.
Nel quadro più ampio, questa mossa rientra nella strategia di espansione di Epic Games Store, che punta a essere presente su un numero sempre maggiore di piattaforme. Dopo il debutto su mobile e i piani di miglioramento del launcher su PC, l’approdo su console rappresenterebbe un passaggio chiave. Se confermata ufficialmente, l’integrazione di Epic Games Store sulla nuova Xbox segnerebbe un cambiamento profondo nel modo di concepire le console domestiche, sempre più vicine a piattaforme aperte e convergenti.
Aggiungiamo che Microsoft pare al lavoro su un nuovo controller per Xbox.