Il debutto improvviso di Hollow Knight: Silksong ha sorpreso fan ed addetti ai lavori, con il team di Hell is Us che ha addirittura definito “insensibile” il lancio a sorpresa. Atteso da anni e paragonato in termini di hype al “GTA 6 degli indie”, il metroidvania di Team Cherry è stato pubblicato con un annuncio a ridosso del lancio, creando un effetto “shadow drop” che ha monopolizzato l’attenzione del pubblico. Se da un lato la mossa ha entusiasmato i giocatori, dall’altro ha lasciato interdetti diversi sviluppatori, che hanno dovuto confrontarsi con l’impatto di una simile uscita.
Tra i più critici c’è Jonathan Jacques-Belletête, creative director di Hell is Us. In un’intervista al podcast Friends Per Second, lo sviluppatore ha definito l’operazione “un po’ insensibile”: “Quando sai di essere così grande, un lancio a sorpresa diventa devastante per chi ti sta attorno. Silksong è il GTA 6 degli indie, e vederlo arrivare così all’improvviso ha reso difficile per gli altri studi prepararsi”.
Nonostante la concorrenza, lo studio Rogue Factor e il publisher Nacon hanno scelto di non rinviare Hell is Us. Jacques-Belletête ha spiegato che spostare la data avrebbe comportato rimborsi, ricostruzione della campagna marketing e un danno più grave della competizione stessa. Così il team ha preferito affrontare il lancio a viso aperto, pur consapevole della tempesta mediatica provocata da Silksong.
Va detto che settembre non è stato segnato solo da questo scontro. Nello stesso periodo è uscito anche Cronos: The New Dawn di Bloober Team, segno che il mercato non conosce più stagioni “morte”. Quella che un tempo era un’estate calma è ormai diventata un flusso continuo di release importanti, con i team costretti a farsi spazio in un calendario sempre più affollato.
Il risultato è che tre giochi molto diversi – Silksong, Hell is Us e Cronos: The New Dawn – hanno ottenuto recensioni positive, ma con un’inevitabile sproporzione nella visibilità. La lezione, sottolineata da Jacques-Belletête, è chiara: quando arriva un fenomeno come Silksong, persino gli studi più solidi devono stringere i denti e resistere.