Il 2025 è stato un anno particolarmente intenso per l’ecosistema Xbox, e Microsoft ha deciso di celebrarlo con la seconda edizione degli Excellence Awards, riconoscimenti dedicati ai giochi che hanno segnato l’anno per vendite, partecipazione e gradimento del pubblico. I premi prendono in considerazione l’intero ecosistema Xbox Store: console, PC, dispositivi portatili e cloud gaming. L’obiettivo è valorizzare non solo il successo commerciale, ma anche l’entusiasmo e il coinvolgimento dimostrato dalla community.
Le categorie premiate da Microsoft sono quattro e riflettono parametri misurabili legati al comportamento degli utenti. La categoria Voto sullo store premia i giochi pubblicati nel 2025 con la media recensioni più alta, a condizione che abbiano ricevuto almeno 500 valutazioni. Tra i titoli riconosciuti figurano Call of Duty: Black Ops 7, Clair Obscur: Expedition 33, Final Fantasy XVI, Silent Hill 2, Little Nightmares III, Satisfactory, Sonic Racing: CrossWorlds e The First Berserker: Khazan, insieme a produzioni molto diverse tra loro come Dreamcore, Minami Lane e Crime Scene Cleaner. L’elenco mostra un equilibrio tra grandi produzioni e progetti più contenuti, accomunati dall’apprezzamento del pubblico.
La categoria Player Engagement misura invece la media di ore giocate per utente nelle prime sei settimane dal lancio, un indicatore della capacità di trattenere i giocatori nel breve periodo. Qui emergono titoli come Borderlands 4, Elden Ring Nightreign, Helldivers 2, Monster Hunter Wilds, NBA 2K26, Kingdom Come: Deliverance II e EA Sports FC 26. La presenza di giochi sportivi e GDR di lunga durata evidenzia come esperienze profonde o fortemente competitive riescano a generare sessioni prolungate fin dalle prime settimane.
La sezione Giocatori giornalieri attivi fotografa invece il picco di utenti attivi in un singolo giorno nel corso del 2025. In questo caso possono comparire anche giochi non usciti nell’anno, purché abbiano ricevuto aggiornamenti o espansioni rilevanti. Tra i nomi più significativi troviamo Fortnite, Minecraft, Grand Theft Auto V, Roblox, Rocket League e Tom Clancy’s Rainbow Six Siege, accanto a nuove uscite come Avowed, Battlefield 6, DOOM: The Dark Ages, Arc Raiders e Borderlands 4. Il dato dimostra la forza dei giochi “live service” e delle produzioni costantemente aggiornate.
Infine, la categoria Unità vendute premia i contenuti più acquistati sugli store Xbox e Microsoft. Tra i bestseller del 2025 compaiono Assassin’s Creed Shadows, Call of Duty: Black Ops 7, Battlefield 6, Elden Ring Nightreign, Grand Theft Auto V, NBA 2K26, Monster Hunter Wilds, The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered e Hollow Knight: Silksong. Anche in questo caso si nota la coesistenza tra franchise storici e nuove produzioni di grande richiamo.
Alcuni titoli si sono distinti in più categorie contemporaneamente. Call of Duty: Black Ops 7, Borderlands 4, Elden Ring Nightreign, Helldivers 2 e NBA 2K26 compaiono in tre classifiche su quattro, segno di un successo trasversale che unisce vendite elevate, forte partecipazione e gradimento del pubblico.
Nel complesso, gli 80 riconoscimenti assegnati delineano una panoramica ampia e variegata: 55 giochi differenti, 16 inclusi nel catalogo Xbox Game Pass, sviluppati da 48 team provenienti da 13 Paesi. I premi coinvolgono 24 publisher e includono anche 19 titoli auto-pubblicati, a dimostrazione della diversità dell’ecosistema Xbox, che abbraccia sia grandi produzioni sia progetti indipendenti.
Dal punto di vista didattico, gli Excellence Awards offrono uno spunto interessante per comprendere come l’industria videoludica misuri il successo: non solo copie vendute, ma anche coinvolgimento, attività giornaliera e soddisfazione degli utenti. I dati mostrano che nel 2025 il mercato ha premiato esperienze multiplayer persistenti, saghe consolidate e giochi capaci di mantenere viva l’attenzione con aggiornamenti costanti. Un quadro che anticipa le tendenze verso cui il settore potrebbe muoversi nel 2026.
Ricordiamo infine che Microsoft pare essere al lavoro su diversi modelli di console Xbox next-gen.