Per quanto sorprendente possa sembrare, un nuovo Banjo-Kazooie è effettivamente arrivato — seppure in un modo del tutto inatteso e non ufficiale. Si chiama Banjo-Kazooie: Mumbomania ed è disponibile in esclusiva su PlayStation 4 e PlayStation 5 grazie agli strumenti creativi di Dreams, la piattaforma di MediaMolecule che permette di realizzare giochi completi da zero. L’autore è Eupholace, level designer di Moon Studios, che ha dedicato al progetto mesi di lavoro trasformando la sua esperienza nella costruzione di mondi interattivi in un omaggio alla leggendaria IP di Rare.
Mumbomania non è un capitolo completo della serie, ma una reinterpretazione giocabile di Treasure Trove Cove, il secondo mondo del titolo originale. Pur trattandosi di un singolo livello, la cura nei dettagli è impressionante: sfide, collezionabili e meccaniche sono state ricreate con fedeltà, per un’esperienza di circa mezz’ora che restituisce l’atmosfera dei platform 3D degli anni d’oro. Il video di lancio, che mostra anche un completamento al 100%, testimonia il lavoro meticoloso che c’è dietro alla realizzazione.
Kotaku riporta che il progetto ha attirato rapidamente l’attenzione di figure chiave della serie. Gregg Mayles, storico sviluppatore del primo Banjo-Kazooie, ha condiviso il trailer definendolo “splendido”. Grant Kirkhope, compositore delle musiche originali, lo ha rilanciato a sua volta, e persino l’account ufficiale di Rare ha voluto celebrarlo affermando: “Indossiamo il nostro cappello più elegante solo per poterlo togliere davanti a questo risultato. Un lavoro incredibile!”. Un riconoscimento importante, che dimostra quanto la serie sia ancora amata e quanto il talento dei fan possa mantenerla viva.
Eupholace ha chiarito che Mumbomania resterà un’esperienza unica: non ci sono piani per nuovi livelli, e l’autore preferisce allontanarsi dai progetti più impegnativi su Dreams. Tuttavia, ha ammesso che lavorare su un ipotetico Banjo-Threeie ufficiale sarebbe per lui un sogno. Il tema del ritorno della serie rimane infatti caldo: negli ultimi mesi si è parlato del possibile interesse di due studi nello sviluppare un nuovo capitolo, anche se al momento non esiste nulla di confermato.
Nel frattempo, Mumbomania rappresenta uno degli omaggi più riusciti mai creati su Dreams, un’operazione di pura passione che ribadisce quanto Banjo-Kazooie continui a ispirare giocatori e sviluppatori dopo oltre venticinque anni.
Aggiungiamo che diversi team di sviluppo sarebbero interessati a sviluppare un nuovo capitolo della serie, ma non è detto che ciò accasa, come ricordato dal compositore.