Abbiamo provato Inkulinati, la prima fatica di Yaza Games, un piccolo studio di sviluppo polacco, pubblicato in early access da DAEDALIC lo scorso 31 gennaio. Qui per voi le nostre opinioni sulla game preview di questo strategico ink-based che fa cominciare il 2023 con una ventata di aria fresca.
Ancora in fase di game preview
Inkulinati, come appena detto, è ancora in fase di game preview. Il gioco ci avvisa più volte che potremo incappare in bug o crash del gioco, fortunatamente non è stato questo il caso. Non ho avuto, infatti, occasione di riscontrare alcun tipo di bug, e posso dire quindi che già in game preview il titolo gira perfettamente e senza intoppi. Nonostante ciò, la premessa è comunque doverosa perché il gioco resta in continuo aggiornamento, con la possibilità di aggiunta di contenuti come nuove bestie o mappe.
Una storia semplice ed essenziale
La trama e la narrazione di Inkulinati si presentano molto semplici, ma va tenuto conto che non sono il focus del gioco. Ambientato in epoca medievale, vestiremo i panni di un Inkulinati, ovvero un miniaturista che, con il suo esercito di bestie disegnate, andrà a scontrarsi con altre bestie e altri maestri Inkulinati.
In particolare ci verrà dato l’obiettivo di affrontare tre maestri per poter resuscitare il nostro insegnante, ucciso accidentalmente dalla Morte. Come anticipato, nulla di particolare, anzi una trama abbastanza basic per questo genere di gioco, ma che perfettamente riesce a dare un contesto al gameplay.
Un tutorial completo ed esplicativo
Prima di parlare del cuore di Inkulinati, voglio fare un piccolo apprezzamento al tutorial. Sappiamo tutti che il tutorial in ogni titolo è fra le parti che meno ci interessano e di cui meno ci parla, questo titolo però fa eccezione.
Ho trovato il tutorial di questo gioco ben fatto e completo, diviso in meccaniche base, per chi non vede l’ora di iniziare a giocare, e meccaniche intermedie, per chi invece vuole apprendere qualche strategia che può tornare utile durante il gioco vero e proprio. Non noioso e decisamente utile, ben fatto.
Una panoramica approfondita del gameplay
Inkulinati è uno strategico a turni in cui comanderemo delle bestie in delle battaglie complesse e intricate.
Durante il nostro viaggio percorreremo delle mappe in cui potremo trovare varie tipologie di situazioni: battaglie, negozi, dialoghi per far progredire la trama e così via. In particolare le battaglie potranno essere principalmente di due tipi: battaglie fra bestie e battaglie con i Maestri. Nel primo caso non sarà presente la nostra miniatura e non potremo quindi evocare altre bestie, ci è possibile solamente controllare un party formato da tutte le tipologie di bestie che potremo controllare (un massimo di 5). Qui sarà quindi indispensabile avere un gruppo variegato ed equilibrato per riuscire a battere qualunque situazione ci troveremo di fronte.
Ma la maggior parte delle meccaniche che ho trovato più interessanti in questo titolo le possiamo osservare negli scontri tra maestri. Qui infatti avremo in campo anche la nostra miniatura, che rappresenterà i nostri punti vita e potrà svolgere un numero illimitato di azioni, che potremo comprare, sbloccare ed equipaggiare durante il nostro viaggio. Tra queste avremo sempre a disposizione lo spostamento a destra o a sinistra nella prima casella libera, sia per la nostra miniatura che per una delle nostre bestie.
In questo tipo di battaglia abbiamo a disposizione una dispensa di inchiostro, ovvero la valuta di cui avremo bisogno per disegnare le bestie che abbiamo inserito in party e utilizzarle per combattere. Queste possono svolgere un massimo di due azioni: una di spostamento e una di attacco (oppure due di movimento se vogliamo effettuare uno spostamento più lungo). Alla fine di ogni turno le bestie schiacceranno un pisolino e riprenderanno le energie. In Inkulinati è presente una grande varietà di bestie da utilizzare, sia per quanto riguarda le specie che per le armi. Vescovi, cavalieri, arcieri e chi più ne ha più ne metta, ognuna con le sue abilità da sfruttare in combattimento.
Una meccanica interessantissima riguarda poi lo spostamento di cui parlavamo sopra. Le battaglie si svolgono infatti su un manoscritto medievale, che ha dei bordi dai quali i personaggi possono cadere spingendosi o tramite attacchi specifici. Potremo quindi anche porre velocemente fine alla battaglia se avremo la possibilità di spingere l’avversario direttamente giù dal manoscritto. Oltre a questo è presente una grande varietà di status, ostacoli e apocalissi che possono ostacolare (o aiutare) l’andamento della nostra battaglia. Dalle fiamme infernali ai barili esplosivi, ogni situazione in questo gioco può essere sfruttata in maniera intelligente, rendendo inoltre gli scontri variegati e sempre diversi tra loro.
Altra dinamica interessante è quella della Noia. Il nostro Inkulinati, infatti, si annoierà a disegnare sempre le stesse bestie e, per questo motivo, il costo in inchiostro dei personaggi più utilizzati aumenterà con l’aumentare della Noia. Questa meccanica ci spingerà a cambiare spesso il party, spronandoci a provare sempre nuovi personaggi e strategie.
Per quanto riguarda la difficoltà, invece, ne sono presenti ben quattro, indicati come la nostra abilità di usare l’inchiostro: Scarsa, Non malvagia, Abilità è il mio secondo nome e Migliore della tua. Vi posso assicurare che il livello di sfida è abbastanza alto, rendendo anche gli scontri tra bestie challenging ma allo stesso tempo molto divertenti.
Insomma, ho trovato il gameplay di Inkulinati interessante e variegato, difficile al punto giusto e molto divertente per gli amanti del genere strategico. Unico appunto che posso fare è che, nonostante il tutorial ben fatto già nominato, la difficoltà potrebbe essere comunque un po’ altina per i giocatori alle primissime armi. Ma non c’è nulla che non si possa imparare.
Un videogioco ben tradotto
Ricordiamo che ci troviamo davanti a un prodotto indie in versione game preview. Questo per dire che io non mi sarei aspettata nemmeno una traduzione in italiano, figuriamoci una ben realizzata. Invece Inkulinati mi sorprende ancora, con un adattamento nella nostra lingua al limite della perfezione, senza l’utilizzo di termini strani o traduzioni sbagliate (nonostante il contesto medievale sarebbe potuto essere un pretesto rischioso). Quando vedo un lavoro di traduzione e adattamento in italiano ben svolto come questo non posso esimermi dal parlarne e lodarlo.
Grafica e stile
L’art direction di Inkulinati è indubbiamente originale e interessante. Essendo il leitmotiv l’epoca medievale, e in particolare proprio i manoscritti tanto caratteristici, tutta la direzione artistica di questo titolo ruota intorno a questo argomento. Partiamo con una colonna sonora che crea una classica atmosfera fantasy, ma rendendola comunque allegra e moderna.
Per quanto riguarda lo stile artistico, l’idea di svolgere tutto sulle pagine di un libro è molto intrigante. Le miniature sono coerenti con lo stile e il fatto che abbiano forma animale fa sì che il tutto sia carino e originale.
Il titolo è quindi artisticamente molto valido e degno di nota.
Lodevole cura per i dettagli
Come una miniatura di un manoscritto medievale, Inkulinati è un titolo ricco di nice touches che danno l’impressione di un’opera limata e ben curata, nonostante sia ancora in fase di anteprima, come ripetuto più volte. Le mani che disegnano sul foglio di battaglia, diverse a seconda del personaggio che staremo interpretando, la piccola personalizzazione disponibile per la nostra squadra e le cutscenes realizzate dal vivo sono solo i dettagli che più mi hanno stupito di questo titolo.
Inkulinati già così è un’opera non solo fatta e finita, ma anche realizzata con minuzia e cura. Non vedo l’ora di scoprire cosa aggiungeranno prima dell’uscita definitiva.
In conclusione
Inkulinati è un prodotto originale, interessante e ricco di piccoli dettagli ben realizzati. Meccaniche innovative e atmosfera medievale sono solo due degli ingredienti di quello che sarà sicuramente tra i titoli più validi del 2023, e non ho paura a dirlo solamente a febbraio. Art direction incredibile e degna di nota, bella la colonna sonora e il concept che è dietro il titolo, rendendolo un gioco valido anche sotto il punto di vista artistico.
A chi cerca una buona sfida, con un gameplay classico ma pregno di meccaniche innovative, non posso non consigliare di provare la game preview di questo gioco. Inkulinati è approdato da poco nel catalogo Xbox Gamepass, ed è già disponibile per Nintendo Switch, Xbox, Playstation e PC.