Twitch, la popolarissima piattaforma di streaming, ha dichiarato guerra agli account bot; profili fake adoperati per gonfiare, falsandoli, i numeri di visualizzazione. Lo ha fatto con una manovra che è costata il ban a oltre 7.5 milioni di profili falsi. Profili che, ovviamente, contravvengono alle regole del portale.
Questi profili erano adoperati per il cosidetto “view-botting”, una pratica che nell’ambiente dello streaming genera enormi giri d’affari, ove gli utenti prendono l’impegno di acquistare visualizzazioni al fine di guadagnare livelli nelle classifiche degli streamer. Ovviamente, da più visualizzazioni deriva una maggiore popolarità (per quanto in questo caso falsata) degli streamer in questione. Pratica che, cosa peggiore, oltre alla popolarità influenza notevolmente la monetizzazione delle visualizzazioni e gli accordi con gli sponsor. Per compiere l’impresa Twitch si è valsa del machine learning nei suoi tentativi di identificare questi account fasulli.
La società ha comunicato a tutti gli utenti che potrebbe essere percepito un calo nel numero di follower e visualizzazioni entro i prossimi giorni, invitando chi è interessato a controllare un apposito sito Web creato appositamente. Una cosa da tenere in conto è che se uno streamer vede calare i follower e le visualizzazioni non significa necessariamente che sia colpevole e consapevole di aver sfruttato gli account fake. Infatti molti canali Twitch potrebbero essere influenzati a causa dei bot che esplorano i registri delle chat a caccia di cose come informazioni, giochi gratuiti, drop e premi vari. Non è da escludere poi come alcuni streamer potrebbero avere dei fan talmente devoti che questi stessi hanno provvisto ad acquistare bot per aiutarli a crescere, rendendoli cosi inconsapevoli fruitori di una pratica disonesta.
Riconoscere gli eventuali streamer attivamente e consapevolmente colpevoli di questa pratica, in luce di quanto specificato sopra, potrebbe rivelarsi molto difficile. Non è noto se la compagnia intenda prendere provvedimenti verso questi colpevoli, sempre che sia in grado di identificarli e provarne l’effettiva colpa. Twitch nel solo mese di marzo segno il record di visualizzazioni accumulando oltre 2 miliardi di ore di visualizzazione. Viene ora da chiedersi quanto questi profili fake abbiano influenzato i risultati di visualizzazione dei mesi scorsi; una domanda che probabilmente rimarrà senza risposta.